Bridlicová revolúcia

Čo je to bridlicový plyn?

Bridlicový plyn je prírodný druh zemného plyn tvorený štiepením bridlicových formácií. Bridlice sú jemne zrnité sedimentárne horniny, ktoré môžu byť bohatými zdrojmi ropy a zemného plynu. Bridlicový plyn je uložený priamo v týchto bridliciach a v posledných rokoch jeho ťažba, predovšetkým v USA, rapídne rastie. Ide o nový, nekonvenčný spôsob ťažby tejto komodity. Nemôžeme však jednoznačne definovať deliacu čiaru medzi konvenčnou a nekonvenčnou  ťažbou zemného plynu. V posledných rokoch, sme ale svedkami plynulého prechodu od práve konvenčnej ťažby, resp. výroby plynu, z miest s vysokým obsahom plynu, vysokou pórovitosťou a priepustnosťou, cez miesta v nízko priepustných pieskoch, s nepriaznivejšími parametrami na ťažbu, až po novú ťažbu bridlicového plynu uzamknutého v póroch nepriepustných bridlíc.

Spôsob ťažby

Pre nekonvenčnú ťažbu bridlicového plynu sa používajú dve hlavné techniky vŕtania. V prvej fáze dochádza k vykonaniu vertikálneho vrtu k cieľovým ložiskám bridlíc. Nasleduje horizontálny vŕtanie a tvorba tzv. rezervoáru, alebo zásobníka. Horizontálne vŕtanie sa používa teda na to, aby sa dosiahol prístup ku komodite, ukrytej hlboko pod zemou v bridlicových  formáciách. V konečnej fáze dochádza k hydraulickej frakturácii, tzv. fracking, pri ktorom sa do vytvoreného rezervoára tlačí zmes vody, chemikálií a piesku tak, aby dochádzalo k uvoľneniu uhľovodíkov, viazaných vo formáciách bridlice. Čo je však zaujímavejšie a dôležitejšie, tento druh ťažby plynu poskytuje jeho omnoho lacnejšie získavanie.

Prechod k nekonvenčným spôsobom v USA

Pred niekoľkými rokmi bola ťažba bridlicového plynu ešte technologicky nemožná, no vďaka rozvoju a spojeniu technológií horizontálneho hĺbenia a hydraulického štiepenia bridlicovej horniny, sa predovšetkým v USA všetko zmenilo. Všetko to začalo, keď sa súkromný investori, ako aj verejné inštitúcie rozhodli investovať do vývoja spomínaných ťažobných technológií. Spôsobilo to doslova prevrat, či už v americkom priemysle, alebo chápaní USA, ako energeticky samostatnej krajiny. Táto forma plynu, sa tu v čoraz väčšej miere stáva dôležitejšou energetickou komoditou. Napriek neistote v začiatkoch, ohľadom dlhodobého výrobného potenciálu a nákladov na ťažbu plynu z bridlíc, je jasné, že USA momentálne stavajú práve na tomto zdroji, pre uspokojenie svojich budúcich energetických potrieb. Podobný trend, ako v USA, sa rozšíril do celého sveta, veď o prieskum, ťažbu, či technológie  vyjadrili záujem krajiny, ako Čína, Argentína, Veľká Británia, Mexiko alebo JAR. V USA v roku 2000 pochádzalo len jedno percento dodávok zemného plynu z bridlicových ložísk, no v roku 2010 to bolo až 23 percent. EIA (Energy Information Administration) predpokladá, že v roku 2035 sa dodávky plynu z bridlíc vyšplhajú až k číslu 46 percent.

Zásoby a predikcia

EIA tiež predpovedá, že produkcia všetkých ostatných konvenčných zdrojov plynu, ktoré zásobujú americký trh, bude v najbližších niekoľkých  desaťročiach klesať a naopak ťažba z bridlíc narastať. Prudké rozširovanie novej ťažby plynu z bridlíc v USA obmedzilo potrebu krajiny na jeho dovoz z Kanady, Mexika a iných krajín využívajúcich konvenčné spôsoby ťažby. Momentálne najvýznamnejší  podiel bridlicového plynu sa ťaží pochopiteľne v Spojených štátoch amerických, kde zaisťujú zhruba niečo cez 20 % produkcie, čo je pochopiteľné, pretože Severnej Amerike patrí prvenstvo v celkovej spotrebe tejto energetickej komodity. Spojené štáty sa tak postupne vymaňujú zo závislosti od dovozu a v krajine sa objavili nové využiteľné rozsiahle zásoby plynu. Podľa správy EIA má USA vôbec najväčšie zásoby plynu z bridlíc. Na prvom mieste, ako nám znázorňuje obrázok nižšie,  je ale Čína s objemom 36,1 bilión m3. Ide však o to, že tento odhad nie je potvrdený reálnymi výskumami. Nasleduje USA s 24,4 biliónmi m3 a trojicu uzatvára Argentína s 21,9 biliónmi  m3 plynu. Z aktuálnych informácií je známe, že ťažba zem. plynu v USA, vzrástla počas októbra 2012 na nové maximá 2.1 miliárd. m3 denne, čo predstavuje medziročný rast cca 2.5 percent. EIA v decembri odhadla, že celoročná produkcia zemného plynu v USA do roku 2040 dosiahne 940 miliárd m3. Momentálne sa ročná ťažba plynu v USA pohybuje na úrovni viac ako 750 miliárd m3.

Mení sa rovnováha síl & geopolitický problém

Čo sa týka zemného plynu, Spojené štáty sa už v roku 2010 stali najväčším producentom plynu na svete po tom, čo predbehli Rusko. Teraz sa plyn z bridlíc podieľa na celkovej ťažbe v USA štvrtinou a odhaduje sa, že do 20 rokov tohto storočia, by to mala byť polovica. Bridlicový „boom“ vyvinul v USA enormný tlak na cenu plynu. Ceny tejto komodity sú oproti zvyšku sveta naozaj na minimálnych úrovniach, približne na 20 percentnej hodnote oproti Európe a 15 percentnej oproti Ázii. Spojené štáty začínajú tento fakt patrične aj využívať. Dokumentuje to prechod elektrární, ale aj veľkých priemyselných firiem, práve  na plyn. Energetická samostatnosť a nezávislosť USA, začína pomerne výrazne dráždiť ostatných veľkých producentov zemného plynu. Expandujúca produkcia bridlicového plynu spôsobuje zmenu geopolitickej rovnováhy síl. Klasické krajiny, ktoré doteraz najviac profitovali na vývoze zem. plynu, sú v ohrození. Najviac to môže zasiahnuť štáty ako Irán a Venezuela a predovšetkým dominanciu Ruska. Obmedzí sa tak energetická závislosť rozvinutých krajín od dodávok zemného plynu z nestabilných regiónov.

Udržateľnosť energetickej výhody USA

Aj keď má bridlicový plyn v USA svoju výhodu, v podobe formujúcej sa energetickej samostatnosti, dôležitejší je jeho dopad na reálnu najväčšiu svetovú ekonomiku. Lacný spôsob financovania podnikovej energie, ako prvé využili  chemické spoločnosti, pre ktoré je zemný plyn nielen zdroj energie, ale aj surovinou vo výrobe. Teraz sú to najmä elektrárne. Riziko, ktorému je v USA vystavený trh, momentálne extrémne lacného zemného plynu, je možnosť rozsiahleho exportu komodity za hranice Spojených štátov. Tento krok by logicky znamenal zníženie objemu zásob, objemu produkcie, tým by sa redukovala ponuková stránka a objavil by sa nový tlak na zvyšovanie ceny zemného plyn v Spojených štátoch. Aj podľa predpovedí EIA, je práve export najväčším rizikom USA. Spojené štáty by mali podľa nej do roku 2016 vyvážať plynu viac, ako ho budú dovážať. Preto pre udržanie výhody, nízkej ceny plynu v USA, tak ako vidíme na obrázku nižšie, budú musieť starostlivo zvážiť svoj postoj k exportu. Dôležité bude sledovať podnikovú aktivitu, aktivitu v priemysle a tiež vývoj alternatívnych zdrojov energie, či už tradičnej ropy, uhlia a iných. Produkcia ropy sa dostala v Amerike tiež na maximá a EIA pre tento rok počíta so vzostupom o 900 tisíc barelov na 7,3 milióna barelov denne. Najnovšie prognózy hovoria, že do roku 2017 sa USA stanú najväčším producentom ropy na svete a tamojšia ťažba v roku 2020 dosiahne 11,1 milióna barelov za deň.

Prečítané: 9 x