Špekulácie s ropou mohli umelo dvihnúť ceny palív aj u nás

Posudzovanie ceny suroviny akou je ropa je náchylné k manipulácii. V ropnom priemysle je to verejným tajomstvom, preto sa zainteresovaním zdá prekvapujúce, že to trvalo tak dlho, kým si toho všimol aj regulátor, v tomto prípade Brusel.

Úradníci Európskej únie špecializujúci sa na voľný obchod majú podozrenie, že dominantní hráči manipulovali s cenami ropy. Okrem nich majú podozrenie aj na spoločnosť Platts, u ktorej sa zbierajú údaje o tom, za koľko sa čierne zlato nakupuje a predáva a na základe týchto informácií vytvára referenčné benchmarky. Treba si uvedomiť, že existuje veľmi veľké množstvo rôznych typov cien ropy a preto nie je vôbec jednoduché určiť dennú cenu pre každý druh. S niektorými sa obchoduje iba minimálne. Keďže neexistuje žiadny akciový trh na obchodovanie pre väčšinu typov, spoločnosti ako Platts majú pri stanovení ceny  značnú zodpovednosť.

Platts  okamžite poprel akékoľvek paralely s prípadom manipulovania sadzby LIBOR, ktorý slúži ako referenčná úroková miera v mnohých medzibankových operáciách. Podľa spoločnosti je vzorec na určenie ceny ropy dosť zložitý a preto sa snažia získať cenové relácie od čo najviac obchodníkov. Tieto ceny sa často používajú ako referenčné v prípade podpisu dlhodobejších kontraktov ropných spoločností. Napríklad francúzsky Total pri stanovení výslednej ceny využíva z 80 percent výstupy Platts, zostávajúcich 20 percent modeluje na základe New York Mercantile Exchange a ICE Futures Europe, uviedol hovorca Total pre Bloomberg. Práve koncern Total si ešte minulý rok všimol, že niekoľkokrát do roka boli odhady trhových cien v rozpore s očakávaniami pre daný deň.

Platts používa metódu  Market-on-Close zavedenú  v roku 1992 v Ázii, ale od roku 2000 používanú po celom svete. Jej podstatou je preskúmať cenu ropy v konkrétny deň, pričom konečná cena sa určuje na základe obchodovania čo najbližšie k tomuto dňu. Ak v konkrétnom deň neprebehol žiaden obchod, výsledná cena sa určuje na základe ponuky a dopytu. Problém je v tom, že obchodníci môžu vzájomne komunikovať a tým ceny upravovať. Platts, ktorá publikuje cenové indexy, môže nakoniec získať skreslené údaje. Platts sa bráni, že ich systémy nie sú náchylné k manipulácii, no kritici týmto slovám neveria.

 „Máme podozrenie, že spoločnosti sa dohodli na skreslených cenách pre viacero produktov z ropy a biopalív,“ uviedol hovorca Európskej komisie Antoine Colombani . Aj keď Brusel pripúšťa, že odchýlky od očakávanej ceny môžu byť len veľmi malé, rádovo pár centov na jeden barel ropy, vo výsledku však môžu mať obrovský dosah. „Dokonca aj malé úpravy cien môžu mať obrovský dopad na cenu ropy, rafinovaných ropných produktov a bio-palivá, čo v konečnom dôsledku poškodzuje spotrebiteľov," dodal Colombani. Zatiaľ neexistujú žiadne obvinenia z protiprávneho konania.