Predpovede ekonómov: Mohli zabrániť kríze?

Predikcie majú v ekonomike veľký význam. Na to, aby sa pred nás dokázal postaviť politik so zodpovedným programom, musí vedieť aké podmienky a okolnosti sa dajú očakávať. Musí poznať (mal by poznať) ukazovatele inflácie pre nasledujúce roky,  musí poznať kurzy a pohyby devízových trhov, musí vedieť aký je rast HDP hlavných obchodných partnerov, aký vplyv budú mať pokroky v technológiách a vývoj nových inovatívnych riešení. Rovnako musí vedieť o relatívne vysokom počte neistých faktorov, z ktorých sú niektoré v kategórii nepredvídateľné. Predpovedať budúcnosť je kvôli týmto neistým faktorom do značnej miery nemožné, tvrdí  profesor David F. Hendry.

A prečo je to nemožné? Ekonóm upozorňuje, že tí čo chcú predpovedať budúcnosť, musia sa predovšetkým vyrovnať s dvoma faktormi neistoty. Na jednej strane sú to riziká, ktoré sú známe, a potom, ktoré dnes ešte známe nie sú. Známe riziká sú tá jednoduchšia práca pre ekonómov, môžu počítať, modelovať  a predpovedať  aspoň s akou takou úspešnosťou. Ale riziká, ktoré nepoznajú, znemožňujú pripraviť reprezentatívnejšiu predpoveď.

Ak sa už budúcnosť predpovedať nedá, nie je lepšie sa poohliadnuť do minulosti, nájsť tam podobné prípady a vyvodiť z nich závery pre budúcnosť? Aj to je možnosť, priznáva profesor, ale jedným dychom dodáva, že v dnešnom rýchlo sa meniacom svete, sa aj počas jednej dekády natoľko zmení hospodárske prostredie, že to, čo platilo v minulosti, nie je vôbec isté, že sa dá uplatniť aj do budúcna. Nehovoriac o skutočnosti, že ľudský faktor je jedným z najťažšie predpovedateľným prvkom ekonomiky, ten nedokáže odhadnúť žiaden model.

Celkovo možno konštatovať, že bez krištáľovej gule je takmer nemožné predpovedať budúcnosť. Ekonómovia vychádzajú zo súčasných procesov a predpokladajú, že tieto budú aj naďalej pokračovať. Neznáme riziká však v ktoromkoľvek okamihu môžu zmeniť smer udalostí. Ak sa hospodársky proces dostane do fázy, ktorá sa už v minulosti opakovane ukázala ako neudržateľná, i vtedy je ešte možné, že v budúcnosti ľudský faktor ovplyvní chod udalostí úplne inak.

Odpoveď na položenú otázku teda znie: nie, väčšina ekonómov pravdepodobne nemohla zabrániť kríze, pretože nepoznajú žiadny spôsob, ako predpovedať kedy a v akom rozsahu udrie. Hlasy tých, ktorí to vedeli, alebo sa dokonca aj ozvali, prehlušil zhon na vtedy ešte prudko rastúcom akciovom  trhu spolu so spokojným pradením bánk vyvolaným ich vysokými ziskami.