Koniec nepohodlného lietania: Airbus bojuje za širšie sedadlá

Výskum prichádza v čase, keď je cestovanie ekonomickou triedou na dlhých letoch čoraz horším zážitkom. Kým aerolinky neustále vylepšujú prvú a biznis triedu pre výrazne lepšie platiacich zákazníkov, do ekonomickej triedy sa snažia napchať čím ďalej viac sedadiel. Nie nadarmo sa tak ekonomickej triede hovorí "dobytčák".

Airbus preto vyzval výrobcov lietadiel aj aerolinky, aby namiesto sedadiel so šírkou 17 palcov (43,18 cm) bola novým štandardom šírka 18 palcov (45,72 cm). Opiera sa pritom o výsledky štúdie, podľa ktorej sa ľudia na širšom sedadle menej budia.

Londýnske centrum pre spánok monitorovalo rôzne pohyby cestujúcich na rozdielne širokých sedadlách, od mozgových vĺn až po pohyby nôh. Výsledok:  53 % respondentov (počet skúmaných cestujúcich Airbus neuviedol) sa lepšie vyspali. "Rozdiel je zásadný. Ľudia na širších sedadlách mali hlbší a menej rušený spánok. Prechádzali z jednej fázy spánku do druhej, ako to je pri bežnom spánku," povedal Ershaad Ibrahim z Londýnskeho centra pre spánok.

Cestujúcich na diaľkových letoch pritom v poslednej dobe výrazne pribúda, narastá aj počet extrémne dlhých letov. Počet spojov s časom letu nad trinásť hodín za posledných päť rokov stúpol o sedemdesiat percent. "Celý odbor s tým musí niečo robiť, inak ohrozujeme komfort cestujúcich najmenej do roku 2045," hovorí Kevin Keniston, šéf oddelenia pre pohodlie cestujúcich v Airbuse.

Menej pohodlia, viac zábavy

V päťdesiatych rokoch, kedy sa sedadlá vyrábali podľa postáv amerických armádnych pilotov, bola bežná sedemnásťpalcová šírka. Potom šírku zväčšili, aby sa v poslednom desaťročí znova sedadlá zmenšili. Denník Wall Street Journal napríklad upozorňuje, že v Boeingu 777 bolo bežné mať v jednom rade ekonomickej triedy celkom deväť miest. Dnes už ale 70 percent všetkých nových lietadiel tohto typu vyráža na objednávku aeroliniek zo závodov Boeingu s desiatimi sedačkami v rade.

Spodná paluba Airbusu A380 je o 60 centimetrov širšia, než v Boeingu 747 s bežnou konfiguráciou desiatich sedadiel, no niektorí dopravcovia už na nej namiesto pôvodných 10 miest dávajú 11. "Skúsili sme to a funguje to," hovorí Tim Clark, šéf Emirates. Podľa neho je riešením ľudí rozptýliť dostatkom občerstvenia a palubnej zábavy.

Šírka sedadiel je pritom pre spánok zásadná, priestor pre nohy na diaľkových letoch sa za posledné desaťročia zásadne nezhoršil. Naopak šírka, predovšetkým v oblasti ramien, je čím ďalej väčší problém aj kvôli priberaniu populácie. Niektorí dopravcovia už preto ponúkajú "prémiové" ekonomické sedadlá za príplatok, ktoré sú širšie a pohodlnejšie, ale nie tak drahé, ako sedenie v biznis alebo prvej triede.