Obvinenie v prípade "ľahkých" cigariet v USA získalo status hromadnej žaloby

Chicago 26. septembra (TASR) - Obvinenie vznesené proti americkým výrobcom cigariet pre označenie light na škatuľkách získalo status hromadnej žaloby. V pondelok o tom rozhodol newyorský sudca Jack Weinstein. Malo to výrazne negatívny vplyv na akcie amerických tabakových koncernov,

Žaloba obviňuje tabakové spoločnosti, že klamali spotrebiteľov označením light, ktorým sugerovali menšie nebezpečenstvo ako pri fajčení bežných cigariet. Akcia spoločnosti Altria, ktorá je materskou spoločnosťou Philip Morris USA, vyrába napríklad cigarety Malboro, klesla v pondelok o 6,4 %, čo je najvyššie denné oslabenie akcie spoločnosti za viac ako dva roky. Dow Jones U.S. Tobacco index klesol viac ako o 5 %.

Žalobcovia uvádzajú, že marketing tabakových spoločností chcel presmerovať fajčiarov ku kúpe "ľahkých" cigariet, pretože všeobecne rástli obavy z možných negatívnych následkov fajčenia. Tabakové koncerny sa bránia, že označenie light sa vzťahuje na ľahkú chuť cigariet a že mnoho spotrebiteľov to aj pochopilo. Právni zástupcovia žalujúcej strany tvrdia, že tabakové koncerny získali extra tržby vo výške 120 až 200 miliárd USD, v prepočte 3,5 až 5,9 bilióna SKK, pretože klamali označením light. Light cigarety prišli na trh v 70. rokoch minulého storočia.

Rozhodnutie sudcu Weinsteina prekvapilo mnoho analytikov a investorov v súvislosti s jeho vyjadreniami spred dvoch týždňov, v ktorých spochybnil možnosť dokázať škody zo strany fajčiarov. Weinstein počas vypočúvania 13. septembra vyjadril pochybnosti o tom, či existuje možnosť dokázať škody u takej veľkej skupiny fajčiarov, ak žalobu pripustí. V rozhodnutí však uviedol, že cigarety sú "príčinou pandémie, ktorá spôsobuje predčasnú smrť desiatok miliónov Američanov". Spoločnosti Philip Morris USA a R.J. Reynolds Tobacco uviedli, že sa proti Weinsteinovmu rozhodnutiu odvolajú.

Žaloba sa týka spoločností Philip Morris USA, R.J. Reynolds Tobacco, Lorillard Tobacco, British American Tobacco, Liggett Group a ostatných amerických výrobcov cigariet.

Informovala o tom agentúra Reuters.