Najvýznamnejším dôvodom Greenspanovho vysokého kreditu je hospodársky vývoj v USA počas jeho funkčného obdobia. Od jeho vymenovania do funkcie v roku 1987 sa tri dlhé obdobia rastu vystrriedali s dvoma krátkymi a miernymi recesiami. Dobrý hospodársky rast sprevádzala klesajúca inflácia, vzniklo 27 miliónov pracovných miest. Táto bilancia je cenená o to viac, že ju dosiahol v časoch hospodárskych i politických búrok – už krátko po jeho vymenovaní došlo na jeseň 1987 ku krachu na newyorkskej burze, nasledovali finančné krízy v Rusku a juhovýchodnej Ázii, boom a tvrdý pád New economy, kauza Enron, teroristické útoky, dve vojny proti Iraku.
K povesti mága prispieva i to, že Greenspan sa neriadi podľa žiadneho konkrétneho makroekonomického modelu, ale výlučne podľa čísel.